A economia dos açores é basicamente pela criação e a agricultura. Sendo a criação animal bastante importante na economia local. A agropecuária é uma das fontes de rendimento da região, o leite fresco, é a principal matéria-prima usada pela indústria de transformação que usufrui no queijo, na manteiga, no leite pasteurizado e em pó os principais produtos de exportação daí derivados. Em São Miguel atinge quase em média de uma cabeça de gado bovino por pessoa.
A carne de bovino é outra mais-valia da economia açoriana sendo exportados carne de elevada qualidade para a Madeira e Portugal continental. No mercado regional há ainda produção e criação aviário e suína.
A indústria pesqueira apesar da relativa reduzida dimensão tem grande potencial de crescimento. A zona económica exclusiva dos Açores possui uma rica e diversificada população aquática, oferecendo um vasto leque de peixe fresco para consumo interno e exportação bem como para enlatados. Recentemente, algumas companhias começaram a investir no peixe fumado tanto para os mercados interno e externo.
A espécie mais representativa em termos económicos é o atum, a principal colheita das frotas pesqueiras comerciais. Por outro lado, os principais visados na pesca artesanal ou não-industrial são o arenque, o esparídeo, o congro, a abrótea do alto (ou juliana), a cavala.
Num patamar menos representativo da economia regional estão as produções de beterraba, chicória, chá, maracujá, e ananás. Este último (Ananassa Sativus, Lindl) é cultivado em São Miguel, em estufas que abundam sobretudo na Fajã de Baixo (Ponta Delgada), Lagoa e Vila Franca do Campo. Este fruto, que chegou aos Açores vindo da América do Sul em meados do século XIX, era inicialmente tido como mera planta ornamental e era adquirido sobretudo pelas classes altas.
A indústria de transformação volta-se assim mais para a produção de bens alimentares, bebidas e tabaco, alternando com uma indústria menor de processamento de madeiras e cortiça. A maioria dessa indústria situa-se em São Miguel.
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